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La Croce Rossa è un movimento Internazionale nato nel 1864.
Ha sede a Ginevra ed al suo interno ci sono diverse Organizzazioni a carattere volontario che possiedono una propria struttura nazionale; queste svolgono la loro attività in ambiti diversi.
In Italia abbiamo:

1.

Corpo Militare:
vestono la divisa dell'Esercito del loro Paese. Sono elementi arruolati volontariamente e lavorano a fianco delle forze armate di cui sono ausiliari;

2.

Corpo delle Infermiere Volontarie:
prestano servizio negli ospedali; sono ausiliarie della Sanità Militare e vengono impiegate negli ospedali delle Forze Armate. Sono presenti nelle emergenze all'estero, nei soccorsi aerei, in soccorsi in acqua e in montagna; prestano attività di riabilitazione agli anziani e ai tossicodipendenti;

3.

Comitato Nazionale Femminile:
promuove iniziative per integrare l'assistenza sanitaria e sociale a favore dei più deboli ed emarginati;

4.

Volontari Del Soccorso:
hanno come finalità il recare assistenza alla popolazione integrando, con la loro opera e i mezzi di cui dispongono, l'azione dello Stato nelle malattie, negli incidenti e nelle calamità naturali. Le loro attività variano a seconda delle diverse esigenze regionali o locali. Dai servizi sportivi, a quelli assistenziali sociali, alla assistenza in montagna o in mare, alla distribuzione di viveri ai più bisognosi;

5.

Pionieri:
rappresentano la componente giovanile dell'associazione; sono volontari che tra i 14 ed i 25 anni si sono iscritti al Corso di Formazione superandone l'esame finale;

6.

Donatori di Sangue:
è la Componente ultima nata (1970) formatasi nell'immediato dopoguerra per affrontare il gravissimo problema della mancanza di sangue nel nostro paese.

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1. La Croce Rossa Internazionale

La Croce Rossa Internazionale è una istituzione unica per le sue caratteristiche: nazionale ed internazionale, privata e pubblica, integrata ma con i suoi membri pienamente indipendenti.
Essa è la più grande organizzazione internazionale che non orbita attorno alle Nazioni Unite, in coesione con la sua "vocazione" di assoluta neutralità e imparzialità che le permette di operare in ogni paese del mondo anche dove non sarebbe possibile per le Nazioni Unite.

2. Il Comitato Internazionale della Croce Rossa

Il CICR, composto esclusivamente da cittadini svizzeri, è una istituzione umanitaria, neutrale e indipendente, con sede a Ginevra.
Queste persone, che ne fanno parte per cooptazione, operano in ogni parte del mondo affinché le vittime dei conflitti possano ricevere protezione e assistenza.
Si occupano della diffusione delle Convenzioni di Ginevra e della loro corretta applicazione.
Contribuiscono alla preparazione del personale medico ed all'equipaggiamento sanitario, in collaborazione con le organizzazioni della Croce Rossa e con le autorità competenti. I membri sono in numero di 25.

3. La lega delle Società di Croce Rossa

La Lega delle Società di Croce Rossa è una federazione internazionale che raccoglie tutte le Società Nazionali di Croce Rossa e di Mezzaluna Rossa agendo come una associazione autonoma rispetto alle Società aderenti. La Lega è un'organizzazione umanitaria senza prerogative politiche, razziali e religiose.
L'impegno delle Lega è quello di ispirare, incoraggiare, facilitare e progredire in tutti i tempi e in tutte le forme l'azione umanitaria delle Società Nazionali di Croce Rossa allo scopo di prevenire ed attenuare le umane sofferenze e di recare, così, il suo contributo al mantenimento e alla promozione della pace nel mondo.

4. Le Società Nazionali

Attualmente le Società Nazionali che fanno parte della Croce Rossa Internazionale sono circa 150 con circa 270 milioni di aderenti. Le Società Nazionali, autonome ma nello stesso tempo dipendenti dei poteri pubblici, svolgono, oltre ai compiti tradizionali in tempo di guerra, un ruolo importante nel campo sanitario e della assistenza sociale nell'educazione dei giovani come nell'attività di soccorso in caso di catastrofi a livello nazionale e internazionale.

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Umanità

Nata dalla preoccupazione di portare soccorso ai feriti nei campi di battaglia senza alcuna discriminazione, la Croce Rossa, sotto il suo aspetto internazionale e nazionale, si sforza di prevenire e di alleviare in ogni circostanza le sofferenze degli uomini. Mira a proteggere la vita e la salute nonchè a far rispettare la persona umana. Favorisce la comprensione reciproca, l'amicizia, la cooperazione ed una pace durevole tra tutti i popoli.

Imparzalità

La Croce Rossa non fa alcuna distinzione di nazionalità, di razza, di religione, di condizione sociale e di opinione politica. Si applica solamente a soccorrere gli individui secondo la loro sofferenza ed a provvedere in primo luogo alle necessità impellenti.

Neutralità

Per conservare la fiducia di tutti, si astiene dal partecipare alle ostilià e, in ogni tempo, alle controversie politiche, razziali, religiose e filosofiche.

Indipendenza

La Croce Rossa è indipendente. Ausiliare dei poteri pubblici nelle loro attività umanitarie e sottoposte alle leggi dei loro rispettivi Paesi, le Società nazionali debbono tuttavia conservare un'autonomia che permetta loro di agire sempre secondo i principi della Croce Rossa.

Carattere volontario

La Croce Rossa è un'istituzione di soccorso volontario e disinteressato.

Unità

Nello stesso Paese non vi può essere che una sola Società di Croce Rossa. Deve essere aperta a tutti e deve estendere la sua azione umanitaria in tutto il territorio nazionale.

Universalità

La Croce Rossa è un'istituzione universale, in seno alla quale tutte le società hanno uguali diritti ed il dovere di aiutarsi vicendevolmente.

Questi principi vennero proclamati durante la XX Conferenza Internazionale della Croce Rossa, a Vienna, nel 1965

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Siamo nel 1859 durante la battaglia di Solferino (Mantova) dove il ginevrino Henry Dunant si accorge che la solidarietà degli uomini supera le suddivisioni di parte: difatti le donne di Castiglione delle Stiviere, un paesino poco lontano, soccorrono i feriti delle due parti senza badare alle loro divise.
Da qui nasce, o meglio si conferma, in lui la convinzione di far accettare ai vari Governi una norma: i feriti delle guerre cessano di essere forze in campo e devono essere considerati elementi neutrali e hanno diritto alla necessaria assistenza indipendentemente dal Paese che rappresentano con la loro divisa.
Nel 1863 Dunant fonda a Ginevra il "Comitato Internazionale di Soccorso ai militari feriti", che nello stesso anno si trasforma nel "Comitato Internazionale della Croce Rossa".
Il suo simbolo è una croce rossa in campo bianco in omaggio alla Svizzera, patria del Dunant, che ha su campo rosso una croce bianca.
Fin dalla sua nascita fu deciso che la Croce Rossa non avrebbe operato soltanto durante le guerre ma anche in tempo di pace assistendo i poveri e i deboli (sempre senza badare alla razza o alle loro religioni o idee politiche).

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# le nostre Infermiere Volontarie vengono chiamate affettuosamente "Crocerossine" o "Sorelle"